Bokashi e vermicompostiera: come dare il bokashi fermentato ai lombrichi senza acidificarli

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Avete già una vermicompostiera e state pensando di aggiungere un secchio per bokashi? O viceversa? I due metodi si completano bene, soprattutto in appartamento: il bokashi accetta gli avanzi che i lombrichi non amano, e i lombrichi possono poi completare il lavoro sul pre-compost fermentato.

Ma questa combinazione richiede un po' di accortezza. Il bokashi è acido, e i lombrichi amano un ambiente neutro. Ecco come far convivere i due metodi senza mettere in difficoltà la vostra colonia, e cosa ci si può onestamente aspettare.

Perché combinare i due metodi

Una vermicompostiera si nutre soprattutto di bucce. Carne, pesce, latticini, piatti con sughi o agrumi in quantità non sono adatti, come spieghiamo nella nostra scheda Cosa dare da mangiare ai lombrichi?. Il secchio per bokashi, invece, accetta la maggior parte di questi avanzi.

Combinando i due metodi, valorizzate quasi tutti i vostri scarti di cucina senza avere un giardino:

• le bucce e i fondi di caffè vanno direttamente ai lombrichi;
• gli avanzi dei pasti, la carne e il pesce a pezzetti, gli agrumi vanno nel bokashi;
• una parte del bokashi fermentato finisce poi nella vermicompostiera, in piccole quantità.

Se non siete ancora attrezzati, un modello a vassoi come la vermicompostiera WORMbox si presta bene a questa combinazione, perché è facile riservare un angolo al bokashi. Il bokashi ha anche un vantaggio per i lombrichi: il materiale è già ammorbidito dalla fermentazione, quindi facile da attaccare per i microrganismi di cui i lombrichi si nutrono.

Il problema: l'acidità e il sale

I vermi da compostaggio stanno bene in un ambiente con pH vicino alla neutralità, tra 7 e 8. Il bokashi fermentato, invece, è molto acido: il suo liquido ha un pH da 3,5 a 4,9 a seconda delle misurazioni. Aggiunto in grande quantità, fa crollare il pH di tutta la lettiera, e i lombrichi non possono più allontanarsene.

I lombrichi sanno però gestire un apporto acido, a una condizione: poterlo evitare. Collocato in un angolo, il bokashi viene inizialmente ignorato per qualche giorno, a volte una o due settimane, il tempo che la sua acidità diminuisca a contatto con la lettiera. Poi i lombrichi si avvicinano e lo consumano.

Un altro punto di attenzione: il sale. Gli avanzi di piatti cucinati rendono il bokashi più salato, e il sale disidrata i lombrichi. In una prova sul campo che confrontava lombrichi nutriti con o senza bokashi, i campioni «bokashi» erano infatti più ricchi di sodio. Nello schema: un letto di cartone asciutto (1), una piccola porzione di bokashi (2) e gusci d'uovo tritati (3), in un solo angolo del vassoio.

Lo sapevate?

Un appassionato che aveva versato troppo bokashi in una volta in una vermicompostiera da interno ha visto l'intera compostiera inacidirsi. Lo stesso bokashi, dato in quantità minore a una grande compostiera da esterno, è stato consumato rapidamente. È quindi tutta una questione di dose.

Il metodo: piccole quantità, in un angolo, su una lettiera asciutta

1. Scegliete un secchio a prevalenza vegetale. Se il vostro secchio contiene soprattutto carne, latticini, grassi o avanzi salati, è meglio interrarlo o metterlo nel compost.
2. Scolate bene il bokashi: non versate mai il liquido del secchio nella vermicompostiera.
3. Preparate un rifugio: in un angolo del vassoio attivo, stendete uno strato di lettiera asciutta, cartone marrone sminuzzato o carta di giornale. Assorbe l'umidità e fa da zona cuscinetto.
4. Aggiungete una piccola quantità di bokashi su questa lettiera, l'equivalente di una ciotolina per cominciare, mai l'intero secchio. Nessuna fonte indica una dose precisa: è un punto di partenza prudente, da adattare alle dimensioni della vostra compostiera.
5. Cospargete di gusci d'uovo tritati, o del nostro RegulaWorm, per aiutare a correggere l'acidità.
6. Coprite con un po' di lettiera asciutta o con un foglio di cartone umido.
7. Aspettate che sia stato consumato prima di aggiungere altro bokashi, e continuate a nutrire normalmente i lombrichi nel resto della compostiera.

Aumenterete gradualmente le quantità osservando i vostri lombrichi. Il resto del secchio può aspettare, chiuso, diverse settimane, oppure passare per un contenitore di terra come spiegato nella nostra scheda Niente giardino? Cosa fare del bokashi.

Il consiglio di Emy

Mescolate il bokashi con almeno altrettanto cartone sminuzzato, carta di giornale o fibra di cocco prima di metterlo nella compostiera. Questa lettiera assorbe l'umidità in eccesso, diluisce l'acidità e offre ai lombrichi un materiale che apprezzano.

Una variante più delicata: lasciarlo maturare prima

Se i vostri lombrichi sono sensibili, o se siete alle prime armi, lasciate prima il bokashi due o tre settimane in un contenitore di terra. La sua acidità cala, si trasforma in parte, e potete poi darlo ai lombrichi senza rischio di squilibri. Ci vuole più tempo, ma è il metodo più sicuro.

Correggere l'acidità: gusci d'uovo e carbonato di calcio

I gusci d'uovo tritati sono il correttore più semplice: essiccati e poi ridotti in polvere, si sciolgono poco a poco a contatto con l'ambiente acido. Il nostro RegulaWorm, una miscela calcarea 100% naturale ideata per la vermicompostiera, agisce più rapidamente: basta un cucchiaio a settimana, ed è una buona soluzione se non consumate uova. Altri appassionati usano un ammendante calcareo delicato, come la dolomite o la calce agricola (carbonato di calcio), in piccola quantità.

Non usate mai calce viva né calce da costruzione: sono caustiche per i lombrichi e per i microrganismi. E non serve cercare di neutralizzare l'intero secchio: un angolo della compostiera e una buona lettiera bastano nella maggior parte dei casi.

I segnali che va tutto bene, o male

Va tutto bene

• Dopo qualche giorno, i lombrichi si radunano sotto e dentro il bokashi.
• L'odore acido svanisce in pochi giorni, e la compostiera torna a profumare di sottobosco.
• Il bokashi si trasforma in un materiale scuro, come il resto del vermicompost.

Bisogna intervenire

• I lombrichi risalgono lungo le pareti o fuggono dal vassoio.
• Un odore acido o di marcio persiste in tutta la compostiera.
• La lettiera diventa fradicia, oppure i moscerini si moltiplicano.

In questo caso, sospendete il bokashi, togliete ciò che non è stato consumato, aggiungete un buon strato di lettiera asciutta e gusci tritati. La nostra scheda Lombrichi che fuggono dalla vermicompostiera descrive nel dettaglio come ristabilire l'equilibrio.

Cosa dice la ricerca: risultati ancora poco conclusivi

Il bokashi viene spesso presentato come un modo per ottenere un vermicompost «arricchito». I dati non permettono di affermarlo. Una prova sul campo condotta su più stagioni, che confrontava lombrichi nutriti con o senza bokashi, ha dato risultati non conclusivi. Il vermicompost derivato dal bokashi era persino un po' meno ricco di calcio, magnesio e potassio, conteneva più sodio, e i suoi autori hanno ritenuto che il beneficio forse non giustificasse il costo e il lavoro aggiuntivi.

Ne ricaviamo una cosa: combinare bokashi e lombrichi è prima di tutto una soluzione pratica per valorizzare più scarti senza giardino, non una ricetta per ottenere un vermicompost migliore. Se dovete scegliere un solo metodo per le vostre bucce, la vermicompostiera resta il più completo, come spieghiamo nella nostra scheda Bokashi, compost o vermicompost: quale metodo scegliere?.

Da ricordare

Bokashi e lombrichi vanno d'accordo a piccole dosi: un bokashi scolato, a prevalenza vegetale, messo in un angolo su una lettiera asciutta, con gusci tritati, e mai più di quanto i lombrichi consumino in pochi giorni.

In sintesi

Il bokashi permette di trattare gli avanzi che i lombrichi rifiutano, e i lombrichi possono poi completare una parte del pre-compost. La chiave è la moderazione: il bokashi è acido e talvolta salato, va dato in piccole quantità, in un angolo della compostiera, su una lettiera asciutta, con gusci d'uovo tritati. Osservate i vostri lombrichi, aumentate gradualmente, e passate per un contenitore di terra se volete andare sul sicuro. Valorizzerete così quasi tutti i vostri scarti di cucina, senza per questo promettere un vermicompost più ricco.

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