Guida pratica

Compostaggio

Sommario della guida

01Iniziare bene4▸

Come si forma il compost?Organico: cosa dicono le regole Avviare la compostiera Compost, vermicompost, bokashi o EM?

02Scegliere la compostiera4▸

Compost in cumulo o compostiera?Compostiera in legno Compostiera rotante: vantaggi e limiti Quale misura di compostiera?

03Riuscire il compost ogni giorno6▸

Cosa mettere nella compostiera?Materiali verdi e marroni Umidità e aerazione del compost Gli scarti che fanno discutere Compostare con le stagioni Sfalci e potature: compostare, non bruciare

04Risolvere un problema2▸

Compost che puzza o non procede Gli ospiti indesiderati

05Raccogliere e usare il compost4▸

Capire se il compost è maturo Raccogliere e setacciare il compost Usare il compost: dosi per coltura Terriccio fatto in casa

06Compostare in città e andare oltre5▸

Compostare in appartamento Compostiera condivisa: istruzioni Terriccio di foglie Compost a caldo: metodo Berkeley Attivatori per compost: servono o no?

Guida praticaCompostaggio

Avviare la compostiera passo dopo passo: posizione, primo strato e primi conferimenti

Compostiera in legno posata sulla terra ai margini dell'orto, strato di rametti sul fondo, secchio di scarti di cucina, mucchio di foglie secche e di cippato accanto

Avete appena ricevuto la vostra compostiera, oppure esitate ancora a lanciarvi? Buone notizie: avviare un compost non richiede competenze particolari né prodotti miracolosi. Qualche scelta giusta all'inizio (il momento, la posizione, il primo strato) e due semplici abitudini bastano per mettere tutte le probabilità dalla vostra parte.

Ecco, passo dopo passo, come avviare la vostra compostiera da giardino e cosa aspettarvi nelle prime settimane.

Quando iniziare: primavera o autunno

Potete iniziare a compostare in qualsiasi momento dell'anno, ma vi consigliamo di preferire la primavera o l'autunno. Sono le due stagioni in cui il giardino fornisce più materiale: sfalci e prime potature in primavera, foglie secche e scarti dell'orto in autunno. Le temperature miti permettono inoltre ai microrganismi di attivarsi rapidamente.

Iniziare in pieno inverno resta possibile: la decomposizione sarà semplicemente molto lenta fino alla bella stagione. In piena estate, tenete d'occhio soprattutto l'umidità, perché un compost giovane si secca in fretta.

Dove sistemarla

La posizione conta più del modello di compostiera. Ricordate alcune semplici regole per collocarla bene:

In mezz'ombra: in pieno sole il compost si secca; all'ombra totale e umida può impregnarsi d'acqua.
Direttamente sulla terra, senza lastre né teli sotto, così che l'acqua in eccesso possa defluire e i lombrichi e la piccola fauna del suolo possano risalire.
Su un terreno ben drenato, evitando gli avvallamenti dove l'acqua ristagna dopo la pioggia.
Al riparo dal vento, che secca la superficie.
Accessibile tutto l'anno, lungo un sentiero praticabile anche quando piove: una compostiera troppo lontana dalla cucina è una compostiera che d'inverno si trascura.
Non troppo lontano da un punto d'acqua, per inumidire d'estate.
A distanza dal confine di proprietà, per semplice cortesia verso i vicini.

Ricordate anche di lasciare un po' di spazio attorno al contenitore per muovervi, rimescolare e, più avanti, raccogliere con una carriola.

Lo strato di fondo: rametti e cippato

Schema degli strati in una compostiera in legno: rametti sul fondo, materiale marrone, scarti di cucina, copertura di foglie secche Prima del primo conferimento di scarti di cucina, disponete sul fondo della compostiera uno strato di rametti, piccoli rami tagliati o cippato. Calcolate circa 5 cm in un contenitore e 10 cm per un compost in cumulo. Questo strato grossolano funge da drenaggio: lascia circolare l'aria dal basso ed evita che i primi scarti, spesso umidi, si compattino a contatto con il suolo. Lo schema mostra l'ordine degli strati: i rametti sul fondo (1), uno strato di materiale marrone (2), gli scarti di cucina (3) e un sottile strato di marrone per coprirli (4).

Se avete a portata di mano un po' di compost maturo o di buona terra di giardino, potete spargerne una o due palate in superficie. Non è indispensabile, perché i microrganismi sono già presenti sui vostri scarti, ma può aiutare l'avvio. Facciamo il punto sugli attivatori di compost in una scheda dedicata.

I primi conferimenti: alternare verde e marrone

Alternare scarti di cucina e materiali secchi nella compostiera

Il segreto di un compost che parte bene è la miscela. Si distinguono:

i materiali «verdi», umidi e ricchi di azoto: bucce, avanzi di frutta e verdura, fondi di caffè, sfalci freschi;
i materiali «marroni», secchi e ricchi di carbonio: foglie secche, rametti, paglia, cippato, cartone marrone strappato.

Puntate più o meno a metà scarti umidi e metà scarti secchi. In pratica, ogni volta che svuotate il secchio della cucina, aggiungete sopra un volume equivalente di materiale secco, poi mescolate leggermente con lo strato sottostante, per una ventina di centimetri. Gli scarti freschi così ricoperti attirano meno le mosche e non hanno odore. I dettagli di questo equilibrio, e il modo per correggerlo, sono spiegati nella nostra scheda Materiali verdi e marroni.

Ricordate anche di tagliare o spezzare i pezzi grossi (torsoli di cavolo, steli spessi, cartoni): più gli scarti sono piccoli, più velocemente i microrganismi li aggrediscono. Per l'elenco di ciò che si può mettere nel compost, consultate la nostra scheda Cosa mettere nella compostiera.

Da ricordare
Un secchio di verde, un secchio di marrone, un colpo di forca: ecco tutta la routine di un compost che parte bene.

Avere sempre una scorta di materiale secco

Il problema più comune tra i principianti non è un eccesso di scarti, ma la mancanza di materiali marroni proprio quando servono. Gli scarti di cucina arrivano tutto l'anno, mentre le foglie secche cadono solo in autunno. La soluzione: fare scorta.

In autunno, riempite qualche grande sacco di foglie secche o tenete un mucchio di cippato accanto alla compostiera. Un sacco di juta, un vecchio bidone forato o un piccolo contenitore in legno vanno benissimo, purché la scorta resti più o meno all'asciutto. In città, il cartone marrone non stampato, i contenitori delle uova e i rotoli di carta da cucina possono tornare utili.

Il bio-secchio in cucina

Per non correre in giardino a ogni buccia, tenete in cucina un piccolo contenitore chiuso. Un bio-secchio da 6 a 9 litri, con un coperchio ben aderente, è adatto alla maggior parte delle famiglie. La nostra Pattumiera per compost Urbalive 6L, ad esempio, trova facilmente posto su un piano di lavoro.

Svuotatelo appena è pieno, e almeno due volte a settimana d'estate, quando gli avanzi fermentano più in fretta. Un fondo di carta di giornale o di carta da cucina assorbe i liquidi e si composta insieme al resto. Risciacquate il secchio di tanto in tanto con acqua pulita.

Il consiglio di Willy
Mettete una manciata di foglie secche o di cartone strappato sul fondo del bio-secchio: così svuotate con un solo gesto il verde e un po' di marrone, e il secchio resta molto più pulito.

Le prime settimane: cosa aspettarsi

Le prime settimane: filamenti bianchi, porcellini di terra e materiale che si trasforma

Nei primi giorni non succede granché di visibile. Poi, dopo qualche settimana, noterete che il volume cala: gli scarti si assestano e si decompongono. Se il volume iniziale è consistente, potreste percepire un leggero tepore al centro; in un piccolo contenitore alimentato poco per volta, la temperatura resta spesso vicina a quella dell'aria, ed è normale.

Vedrete arrivare anche degli abitanti: porcellini di terra, millepiedi, piccoli insetti, poi vermi rossi. Sono alleati che frammentano e mescolano il materiale. Un compost che non ha odore, o che profuma di sottobosco, è un compost che sta bene. Se sa di uova marce o di ammoniaca, gli manca aria o materiale marrone: aggiungete del secco e rimescolate.

Circa una volta al mese, rimescolate più in profondità, con la forca o con un aeratore come il nostro Brass'Compost, e controllate l'umidità: una manciata di compost strizzata deve lasciar trasudare qualche goccia, senza colare. La nostra scheda Umidità e aerazione descrive questi gesti nel dettaglio.

Quanto ai tempi, siate pazienti: si parla spesso di quattro-cinque mesi in contenitore per un compost pronto all'uso, ma vi consigliamo di prevedere piuttosto da quattro a nove mesi a seconda della stagione e della cura. Se non avete un giardino, esistono altri metodi: la vermicompostiera o il bokashi, che fa fermentare gli avanzi di cucina prima di affidarli a un compost.

In sintesi

Per avviare bene la vostra compostiera, sistematela in mezz'ombra, direttamente sulla terra, in un punto accessibile e ben drenato, idealmente in primavera o in autunno. Disponete uno strato di rametti sul fondo, poi a ogni conferimento alternate scarti di cucina e materiali secchi, mescolando leggermente. Tenete una scorta di materiale marrone accanto al contenitore e un bio-secchio chiuso in cucina. Poi lasciate fare al tempo: pochi gesti al mese e qualche mese di pazienza sono sufficienti.