Preparare il terriccio fatto in casa con il proprio compost: la regola dei terzi e le nostre ricette

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Perché comprare sacchi di terriccio quando si ha una compostiera in fondo al giardino? Con un compost ben maturo, un po' di terra e un po' di sabbia, potete preparare da soli i vostri miscugli per le semine, i rinvasi e le fioriere. È economico, evita di acquistare terricci a base di torba e sapete esattamente cosa mettete nei vostri vasi.

Bisogna però rispettare due regole: usare un compost davvero maturo e non impiegarlo mai puro. Ecco come fare, con ricette semplici per ogni utilizzo.

Compost e terriccio: qual è la differenza?

Spesso li si confonde, a torto. Il compost è un ammendante: una materia ricca e concentrata, che nutre il suolo e ne migliora la struttura. Il terriccio è un substrato di coltivazione: un miscuglio equilibrato in cui una pianta può radicare e trovare acqua, aria e un nutrimento moderato. Un buon terriccio fatto in casa contiene quindi compost, ma non è solo compost.

Su questo punto la regola è chiara: bisogna assolutamente evitare di seminare o piantare direttamente nel compost. Alcune piante molto esigenti, come i pomodori o le zucche, lo tollerano; la maggior parte no. Troppo ricco e ancora attivo, il compost puro può ostacolare la germinazione e la radicazione delle giovani piantine.

Scegliere il compost giusto: ben maturo, anzi «vecchio»

Per un terriccio, non tutti i compost si equivalgono. Per l'uso come substrato di coltivazione, consigliamo un compost di almeno 18 mesi. È molto più che per un semplice apporto all'orto: a questo stadio il compost è stabile e la sua decomposizione è ben conclusa.

Se il vostro compost è più giovane, riservatelo al giardino e mettete da parte una porzione del raccolto, coperta, per la stagione successiva. Prima di usarlo, setacciatelo: un compost fine è più piacevole da lavorare in vaso e si mescola meglio. Spieghiamo come fare nella nostra scheda Raccogliere e setacciare il compost.

La regola dei terzi

È la ricetta di base, la più comunemente consigliata: un terzo di compost, un terzo di terra, un terzo di sabbia, misurati in volume.

• Il compost apporta la sostanza organica e il nutrimento;
• la terra da giardino, prelevata in una zona sana e ripulita da sassi e radici, dà corpo al miscuglio e trattiene gli elementi nutritivi;
• la sabbia alleggerisce il tutto e assicura il drenaggio, perché l'acqua non ristagni sul fondo del vaso.

In pratica, prendete un secchio come unità di misura: un secchio di compost setacciato, un secchio di terra, un secchio di sabbia, e mescolate bene su un telo o in una carriola. Questa base va bene per la maggior parte degli usi e potrete adattarla in base alle vostre piante.

Il consiglio di Willy

Se la terra del vostro giardino è già leggera e sabbiosa, non serve aggiungere sabbia: un miscuglio di due terzi di terra e un terzo di compost funziona benissimo. Al contrario, se la vostra terra è pesante e appiccicosa, mantenete il terzo di sabbia, o anche un po' di più.

Le nostre ricette per ogni utilizzo

Le proporzioni qui sotto incrociano le raccomandazioni di diverse guide di riferimento. Abbiamo scelto gli intervalli su cui concordano.

Per le semine

I semi non hanno bisogno di nutrimento per germinare: hanno le proprie riserve. Un miscuglio leggero e poco ricco è più adatto. Calcolate circa un quarto di compost ben maturo e finemente setacciato per tre quarti di buona terra fine, alleggerita con sabbia se necessario. Anche il terriccio di foglie ben decomposto è un ottimo substrato per le semine (vedi più avanti).

Per il rinvaso e le piante d'appartamento

La regola dei terzi va bene. Per le piante che amano un terreno più leggero, potete scendere a un quarto di compost per tre quarti di terra.

Per allestire una fioriera

Per una nuova fioriera di fiori o di ortaggi, la regola dei terzi resta una buona base. Le guide consultate ammettono dal 30 al 40 % di compost in una fioriera nuova: non andate oltre.

Per rinnovare una fioriera

Non serve buttare via tutto ogni anno. Togliete le vecchie radici, smuovete la terra vecchia e aggiungete circa il 20 % di compost, senza superare questa proporzione. La vostra fioriera ripartirà per una nuova stagione.

Se avete anche una vermicompostiera, sappiate che il vermicompost è molto più concentrato del compost da giardino: si dosa in modo diverso, come spieghiamo nella nostra scheda Raccolta del vermicompost e del tè di compost.

Il terriccio di foglie, alleato delle semine

Le foglie secche, compostate a parte, danno un prodotto diverso dal compost: il terriccio di foglie. Più povero, molto leggero e molto fine, è un substrato ideale per le semine. Servono circa due anni perché la maggior parte delle foglie si decomponga, e un terriccio di foglie di oltre due anni può essere usato come terriccio da semina. Più giovane, sarà un'ottima pacciamatura. Le foglie di quercia, faggio e carpino danno i risultati migliori. Descriviamo il metodo nella nostra scheda Terriccio di foglie: cosa fare delle foglie secche?

Verificare il miscuglio con il test del crescione

Prima di avviare tutte le semine primaverili, fate una prova. Riempite uno o due vasetti con il vostro terriccio fatto in casa, seminate qualche seme di crescione, annaffiate e tenete al caldo. Se germinano bene e in modo regolare in circa una settimana, il vostro miscuglio è pronto. Se la germinazione è scarsa o irregolare, probabilmente il compost non è abbastanza maturo, oppure è troppo presente nel miscuglio: aggiungete terra e ripetete il test. Troverete una versione più precisa di questo test nella nostra scheda Come capire se il compost è maturo?

Lo sapevate?

Un compost da giardino raramente si scalda abbastanza da distruggere tutti i semi delle erbe infestanti. Per semine delicate, potete passare il compost leggermente umido in forno per 30 minuti a circa 80 °C. È facoltativo e da riservare alle piccole quantità destinate alle semine.

Conservare bene il terriccio fatto in casa

Conservate il terriccio fatto in casa al riparo dalla pioggia, in un contenitore o in sacchi non ermetici, perché mantenga una leggera umidità senza marcire. Per trasportare compost, terra e sabbia fino al vostro angolo rinvasi, il nostro carrello raccogli-compost da 55 litri vi risparmierà molti andirivieni. E se fate giardinaggio in città, su un balcone o una terrazza, il nostro libro «Composter en ville» vi aiuterà ad andare oltre.

Da ricordare

Mai compost puro in un vaso. Per un terriccio fatto in casa, usate un compost ben maturo, idealmente di 18 mesi o più, setacciato, e seguite la regola dei terzi: compost, terra, sabbia. Per le semine basta un quarto di compost.

In sintesi

Preparare il terriccio fatto in casa è semplice: un compost ben maturo e setacciato, terra da giardino e sabbia, mescolati in parti uguali secondo la regola dei terzi. Si riduce il compost per le semine, se ne mette un po' di più per le fioriere esigenti e ci si limita a circa il 20 % per rinnovare una vecchia fioriera. Il terriccio di foglie di oltre due anni completa idealmente la dotazione per le semine. Un piccolo test con il crescione prima di cominciare, e sia le semine sia i rinvasi trarranno pieno beneficio dal vostro compost.

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