Iniziare con i microrganismi effettivi (EM): le 7 regole d'oro per riuscire

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I microrganismi effettivi (EM) sono facili da usare, ma sono esseri viventi: un'acqua clorata, uno spruzzatore sciacquato male o una tanica dimenticata in pieno sole bastano a indebolirli. La maggior parte delle delusioni nasce da questi piccoli errori, molto più che dal prodotto stesso.

Ecco le regole d'oro che consigliamo prima del primo utilizzo, in giardino come in casa. Valgono per l'EM-1, il Microferm e la maggior parte dei prodotti liquidi della gamma; per le dosi precise, l'etichetta del vostro prodotto resta sempre il riferimento.

1. Usare acqua non clorata

Il cloro dell'acqua del rubinetto serve a limitare i microbi: e fa lo stesso con i microrganismi degli EM. I produttori lo citano tra le incompatibilità, e la nostra stessa ricetta di attivazione lo ricorda: un'acqua clorata può impedire la fermentazione.

• L'acqua piovana è ideale, a patto che sia pulita e conservata al riparo dalla luce.
• L'acqua del rubinetto va bene se la si lascia riposare 24 ore in un recipiente aperto: il cloro, volatile, evapora. Più ampia è la superficie, più è rapido.
• Un'acqua filtrata su carbone attivo va bene anche lei.

Alcuni acquedotti disinfettano l'acqua con le clorammine, più stabili, che non evaporano. In caso di dubbio, informatevi presso il vostro gestore idrico oppure usate acqua piovana. Per l'attivazione usate acqua tiepida piuttosto che fredda, mai acqua calda.

Il consiglio di Emy

Tenete sempre un innaffiatoio o una tanica aperta piena d'acqua del rubinetto accanto ai vostri prodotti EM: il giorno in cui vi serve, la vostra acqua avrà già riposato.

2. Non mescolare mai con candeggina, disinfettanti o fungicidi

Le schede tecniche sono chiare: candeggina, acqua clorata, battericidi, fungicidi e prodotti ossidanti riducono la sopravvivenza dei microrganismi. Mescolarli significa annullare l'uno con l'altro.

• Non versate mai un prodotto EM nella stessa cisterna di un prodotto per trattamenti chimici.
• Riservate uno spruzzatore agli EM, oppure sciacquatelo abbondantemente con acqua pulita prima dell'uso.
• Dopo una pulizia con la candeggina, risciacquate la superficie e lasciatela asciugare prima di passare un detergente agli EM.

Preferite recipienti in plastica alimentare o in vetro: le soluzioni EM sono acide e possono intaccare alcuni metalli.

3. Diluire correttamente

Una soluzione EM è molto acida, con un pH di circa 3,5. Pura, può danneggiare radici e fogliame. Si diluisce quasi sempre. Ecco i riferimenti più comuni, secondo le istruzioni dei produttori:

• Irrigazione del terreno e delle piante: 1% per il Microferm, cioè 10 ml per litro o 100 ml in un innaffiatoio da 10 litri.
• Semine e piantine: più diluito, intorno a 1:500, cioè 2 ml per litro.
• Lettiere, pollai, canili: 10 ml per litro d'acqua da nebulizzare.
• Pulizie con EM Clean: dall'1 al 10% a seconda della superficie.

Questi valori variano da un produttore all'altro: per l'irrigazione si trovano diluizioni da 1:100 a 1:1000. Seguite sempre quella del vostro prodotto e preparate la miscela subito prima di usarla.

Lo sapevate?

Una diluizione «1:100» significa una parte di prodotto per cento parti d'acqua. Per ricordarlo facilmente: 1:100 è un tappo da 10 ml in un litro d'acqua; 1:500 è lo stesso tappo in cinque litri.

4. Preferire piccole dosi ripetute

Il professor Teruo Higa consigliava più applicazioni piccole anziché una grande, e le istruzioni riprendono questo principio: aumentare la frequenza piuttosto che la dose. Questo consiglio viene dal produttore e non è stato confrontato in prove indipendenti, ma è logico: un sovradosaggio spreca il prodotto e aumenta l'acidità, senza benefici dimostrati.

In pratica, è meglio innaffiare l'orto ogni due settimane alla giusta diluizione che versare una volta un litro di prodotto quasi puro. In giardino applicate preferibilmente con tempo coperto o umido, al mattino o alla sera, perché i microrganismi sopportano male il pieno sole e la siccità.

5. Conservare al fresco, al riparo dalla luce e dal gelo

• L'EM-1 si conserva tra 3 e 38 °C, idealmente a temperatura ambiente stabile, in un luogo buio, con il tappo chiuso. La data stampata sui nostri flaconi è la data limite di utilizzo (circa due anni dopo la produzione); altri produttori indicano circa sei mesi: seguite la data dell'etichetta. Non deve mai gelare.
• Il Microferm in Bag-in-Box si conserva fino alla data limite di utilizzo stampata sulla confezione (circa un anno dopo la produzione), perché la sacca non entra in contatto con l'aria.
• Una soluzione attivata in casa si usa entro 1-2 mesi dalla preparazione.

Un flacone leggermente gonfio o un velo biancastro in superficie sono normali: si tratta di una coltura viva. Un odore decisamente putrido, invece, segnala un prodotto non riuscito. Descriviamo questi segnali nella scheda conservare gli EM e riconoscere un EM-A non riuscito. Riponete i prodotti fuori dalla portata dei bambini ed evitate il contatto con gli occhi; in caso di schizzi, sciacquate con acqua pulita.

6. Avere pazienza e confrontare con una zona testimone

Alcuni effetti si vedono presto, come l'odore della lettiera che diminuisce. Altri, in giardino, sono lenti e discreti, e gli studi pubblicati mostrano che non sempre si manifestano. Il modo migliore per sapere se gli EM vi danno qualcosa è fare una vostra prova:

1. Scegliete due aiuole o due file simili (stesso terreno, stessa esposizione, stesse piante).
2. Trattate l'una con gli EM e innaffiate l'altra con la stessa quantità d'acqua, senza EM.
3. Annotate le date, scattate foto e confrontate ciò che conta per voi: germinazione, vigore, raccolto.
4. Ripetete per una seconda stagione prima di trarre conclusioni.

Da ricordare

Una zona testimone vale più di tutte le testimonianze: è l'unico modo onesto per sapere che cosa cambiano gli EM da voi, nel vostro terreno e con le vostre pratiche.

Per sapere che cosa hanno dato le prove condotte altrove, consultate la nostra scheda che cosa dice la scienza sugli EM.

7. Gli errori più frequenti

• Usare l'acqua del rubinetto direttamente, senza lasciarla riposare.
• Nebulizzare una soluzione attivata pura su foglie o semine.
• Conservare la tanica in auto, in serra o in un capanno non isolato, dove si scalda d'estate e gela d'inverno.
• Riattivare una soluzione già attivata per produrne all'infinito: il produttore prevede una sola attivazione, e nulla garantisce l'equilibrio della miscela nelle generazioni successive. Ripartite dalla soluzione madre, come spiegato nella nostra scheda attivare l'EM-1 passo dopo passo.
• Aspettarsi che gli EM compensino un terreno povero: accompagnano la sostanza organica, non la sostituiscono. Nell'orto si usano con compost, pacciamatura o bokashi (vedi gli EM nell'orto).
• Usare un prodotto per uno scopo diverso dal suo: un prodotto da giardino o per le pulizie non va mai in cucina né nell'acqua da bere degli animali senza il parere del veterinario.
• Aprire troppo spesso un secchio per bokashi: ogni apertura fa entrare aria, nemica della fermentazione.

Per iniziare senza preparazione, il Microferm EM-A è il più semplice in giardino, ed EM Clean in casa. Se siete indecisi tra i prodotti, la nostra scheda scegliere bene il proprio prodotto EM vi guida.

In sintesi

Per riuscire con gli EM: acqua non clorata, mai miscele con candeggina o prodotti per trattamenti, una diluizione conforme all'etichetta, piccole dosi ripetute anziché una grande, e una conservazione al fresco, al riparo dalla luce e dal gelo. Infine, confrontate con una zona testimone per giudicare da voi. Questi semplici gesti evitano la grande maggioranza degli insuccessi e vi permettono di ottenere il meglio dai vostri prodotti.

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