Domande frequenti sui lombrichi e sul vermicompostaggio

Ci vengono spesso poste piccole domande sui lombrichi, a volte molto serie, a volte più insolite — hanno gli occhi, quanto vivono, sanno nuotare? Abbiamo raccolto qui le risposte più frequenti e più curiose, emerse nel corso dei nostri scambi con i clienti.

Il corpo e i sensi dei vermi da compostaggio

I lombrichi hanno gli occhi?

No, i vermi non hanno occhi, ma la loro pelle è ricoperta di cellule sensibili alla luce, concentrate soprattutto nella parte anteriore del corpo. Queste permettono loro di distinguere le variazioni di intensità luminosa e di percepire le vibrazioni del terreno — più che sufficiente per sfuggire alla luce e ai disturbi senza mai « vedere » davvero.

Come respirano i vermi da compostaggio?

I vermi non hanno polmoni: respirano direttamente attraverso la pelle, che deve restare ricoperta di muco e umidità per permettere all'ossigeno di sciogliersi fino alla circolazione sanguigna. Per questo motivo un substrato troppo secco li mette in pericolo molto più rapidamente di un eccesso di umidità occasionale.

I lombrichi hanno i denti?

No, né denti né mascelle: la bocca e la faringe sono muscolose ma del tutto prive di denti. Possono ingerire solo particelle già abbastanza piccole, ammorbidite dall'umidità e dai batteri. È un ventriglio muscoloso, più avanti nel loro apparato digerente, a completare il lavoro triturando il cibo con l'aiuto di minuscoli granelli di terra che contiene — un po' come negli uccelli.

Un lombrico ha un cuore?

Anche di più: ne ha diversi! Un verme da compostaggio possiede diversi vasi sanguigni che fungono da piccoli cuori per far circolare il sangue. Altra curiosità: non dorme mai e resta sempre attivo, finché le condizioni gli sono favorevoli.

Si può tagliare un verme in due per ottenerne due?

No, è un luogo comune che non funziona e che non fa altro che ferire inutilmente l'animale. La capacità di rigenerazione dei vermi è reale ma limitata: la parte anteriore a volte può rigenerare una nuova coda, ma la parte posteriore non può mai riformare una testa. State tranquilli: in buone condizioni, un solo verme può dare vita a diverse centinaia di discendenti senza bisogno di intervenire!

Riproduzione e ciclo di vita

Come si riproducono i lombrichi?

In breve: i vermi sono ermafroditi, ma hanno comunque bisogno di accoppiarsi per riprodursi, ventre contro ventre e in direzioni opposte. Spieghiamo tutto il meccanismo, bozzoli compresi, nella nostra scheda Riproduzione dei lombrichi.

Come riconoscere i bozzoli dei vermi da compostaggio?

Un bozzolo misura circa 3 mm, più o meno le dimensioni di un chicco di riso. Bianco perlaceo all'inizio, cambia progressivamente colore man mano che i giovani vermi si sviluppano al suo interno, fino a diventare marrone e poi rossastro poco prima della schiusa, circa tre settimane dopo.

Qual è la durata di vita di un lombrico?

Forse avete notato cifre diverse nelle nostre schede: ecco l'occasione per fare chiarezza. In natura, la maggior parte dei vermi vive e muore nel corso di un solo anno, esposta al freddo, alla siccità o ai predatori. In una vermicompostiera ben curata, al riparo da questi pericoli, la loro aspettativa di vita aumenta nettamente: alcuni esemplari di Eisenia fetida sono stati seguiti in allevamento fino a 4 anni e mezzo. È questo potenziale, raggiungibile in buone condizioni, che adottiamo come riferimento (da 4 a 5 anni) nel resto di questa guida.

Quante specie di lombrichi esistono?

Oggi nel mondo si contano circa 4 400 specie di lombrichi! Ma solo alcune, come le Eisenia che alleviamo, sono davvero adatte al vermicompostaggio — la maggior parte delle altre specie non sopravvivrebbe nelle condizioni di una vermicompostiera.

Lo sapevate?

I lombrichi sanno nuotare?

Non proprio — ma non è necessariamente un problema: finché l'acqua resta sufficientemente ossigenata, un verme può sopravvivere immerso piuttosto a lungo senza annegare. A essere fatale è soprattutto l'eccesso di acqua stagnante, povera di ossigeno, più che l'acqua in sé.

Il rumore disturba i vermi da compostaggio?

Un minimo, sì: i vermi non sono proprio tipi da festa, il rumore e le vibrazioni li disturbano un po'. La buona notizia è che col tempo si adattano piuttosto bene, anche a un ambiente rumoroso.

Perché alcuni lombrichi sono soprannominati « vermi della pioggia »?

È il caso del Lumbricus terrestris, il grande lombrico scavatore che si incontra nei nostri giardini (diverso dai vermi da compostaggio Eisenia usati in una vermicompostiera): risale in superficie non appena il terreno diventa umido, in primavera o durante le notti piovose d'autunno — da qui il suo soprannome.

Quanti scarti può mangiare un verme al giorno?

Calcolate in media l'equivalente della metà del suo peso al giorno, a volte fino all'equivalente del suo intero peso in buone condizioni. Per 500 g di vermi, ad esempio, si tratta di circa 250 g di scarti digeriti ogni giorno — la nostra scheda Alimentazione dei lombrichi spiega nel dettaglio tutto ciò che potete (o non potete) dare loro.

In sintesi

Senza occhi né denti, dotati di diversi cuori e incapaci di nuotare, i lombrichi hanno molte particolarità sorprendenti — proprio come la loro aspettativa di vita, che varia molto tra la natura e una vermicompostiera ben curata. Una domanda non è elencata qui? Non esitate a porcela direttamente.

Prodotti correlati

Vermicompostiera Transfarmers

Vaso da fiori con Vermicompostiera

171,81 €

Vermicompostiera WORMcube | 2 vassoi

2 o 3 vassoi, 12,5 litri utili per vassoio

80,31 €

Pre-ordine

Vermicompostiera WORMgarden | 2 livelli

Da 1 a 3 fioriere con 6 vasi di coltivazione per piano

253,15 €

Vermicompostiera TinyWorm | 4 piedi di plastica

Con o senza piedi in legno o plastica, 6 litri utili per ogni vassoio

71,07 €